Quelles sont les variétés de thés biologiques du Cambodge ?
Le thé constitue une boisson savoureuse, très répandue et très exploitée pour ses différentes propriétés médicinales. Originaire de l’Extrême-Orient, le théier représente une espèce tropicale hautement exploitée sur le plan mondial. Outre la Chine et l’Inde, producteurs incontestés de thé en Asie, le Cambodge fait partie des producteurs de thés bio reconnus mondialement.
Par ailleurs, la production de thé s’est diversifiée au fil des ans, aussi bien au niveau de sa consommation que de sa culture, du fait de la multiplicité de ses variétés selon leur origine géographique. Découvrez les thés bio cambodgiens à travers leurs compositions et saveurs.
La variété de thé camellia sinensis – cambodiensis
Issu du camellia sinensis, traduit littéralement comme le camélia chinois, le camellia sinensis - cambodiensis représente la troisième sous-variété du théier. Elle provient d’une fixation naturellement hybride des sous-variétés de camellia sinensis – sinensis et de camellia sinensis – assamica.
L'évolution génétique de la lignée de cette espèce de thé empêche de localiser précisément l’aire d’origine de la culture de ces théiers. Néanmoins, les variétés domestiquées sinensis et assamica trouvent leur origine probable en Chine et en Assam.
Les caractéristiques du camellia sinensis - cambodiensis
La variété camellia sinensis - cambodiensis fait partie des nombreux cultivars qui tirent leur nature du croisement entre deux ou plusieurs autres variétés de culture. Les plants cambodiensis peuvent mesurer jusqu’à 10 mètres de hauteur à maturité. Cette variété se distingue par son feuillage de taille relativement moyenne. Elle est élaborée dans le but de servir de base en tant que cultivar pour évaluer sa capacité d’adaptation environnementale.
La variété camellia sinensis - cambodiensis à feuilles mi-vertes et jaunes n’est pas initialement cultivée pour produire du thé. Cependant, elle fait partie des variétés de thés bio les plus consommées et originaires du Cambodge.
Après la culture du camellia sinensis - cambodiensis, ses différentes feuilles sont récoltées puis, après traitement dans une tea factory, commercialisées. Ce sont ces feuilles qui sont consommées en thé ou en infusion.
Les bienfaits du thé de la variété cambodiensis
Les bienfaits contenus dans les thés de la variété camellia sinensis - cambodiensis sont multiples et dépendent de leur mode et conditions de fabrication. Comme composants que renferme la variété de thé camellia sinensis - cambodiensis, on peut citer :
- les polyphénols, avec une forte quantité de catéchines qui disposent d’une forte capacité antioxydante ;
- la théine, qui possède des propriétés psychotropes et qui peut agir sur l’état du système nerveux ;
- la théanine, qui joue un grand rôle dans le goût du thé. Il le rend d’ailleurs légèrement délicieux ;
- les flavonols, qui sont bénéfiques pour le système cardiovasculaire et qui protègent de divers cancers.
Le thé aux feuilles de poivre de Kampot
Le thé aux feuilles de poivre de Kampot tire sa source de Kampot, une province du sud du Cambodge. Le poivre de Kampot est une épice incontournable et très appréciée de ce pays. Distingué parmi les meilleurs poivres au monde, le poivre de Kampot se classe premier devant la scène des produits agricoles cambodgiens les mieux protégés. Sa culture remonte au 13ᵉ siècle après son apparition au Cambodge.
Il est essentiel de souligner qu’autrefois, la culture du poivre de Kampot a perdu du poids au profit de la culture du riz à la suite d’une crise politique au Cambodge.
Les épices du Kampot et leurs caractéristiques
Le poivre de Kampot existe sous différentes saveurs avec des aspects particuliers :
- le poivre rouge de Kampot issu de baies poivre rouge ;
- le poivre vert de Kampot, souvent consommé frais, il possède une texture peu piquante avec un arôme particulier ;
- le poivre noir de Kampot, qui possède un arôme à la fois puissant et raffiné au goût. Sa consommation au frais permet de ressentir les nuances de menthe ou d’eucalyptus qui en ressortent ;
- le poivre blanc du Kampot.
Cette épice particulière est utilisée dans les infusions de thés à feuilles de poivre de Kampot issu du Piper Negrum, une liane tropicale.
Les bienfaits du poivre de Kampot
Le poivre de Kampot possède de nombreuses vertus pour la santé. En effet, ces fruits secs sont de puissants anti-inflammatoires et des antibactériens naturels.
Comme le curcuma, le poivre de Kampot possède une grande quantité de pipérine et maximise les effets d’autres aliments. Cette épice est également utilisée dans la préparation de divers mets en raison de son goût aromatique et fruité.
Le thé aux feuilles de poivre de Kampot fournit également ces mêmes propriétés au corps, même s’il possède moins de pipérine. De plus, ce thé facilite la digestion et est agréable pour découvrir les principes actifs se trouvant dans le poivre. Les feuilles sont généralement récoltées à la main, traitées après sélection, avant d’être déshydratées et emballées.
La variété de thé à fleur de pois papillon
Le thé à fleur de pois papillon représente une rare variété découverte au Cambodge. Le thé papillon, tel que nommé, s’avère très apprécié des amateurs de thés bio. Connue sous l’appellation thé bleu, la fleur de pois papillon constitue l’ingrédient principal du thé papillon. Originaire de l’Indonésie, le clitoria ternatea est le nom de la plante productrice de la fleur de pois papillon.
En région cambodgienne, les fleurs de pois papillon sont cultivées par certains producteurs qui les commercialisent en vue de satisfaire à la demande et de limiter son importation. Leur culture se fait sans grande difficulté, puisqu’elles fleurissent asssez facilement.
Caractéristiques de la fleur de pois papillon
Les fleurs du clitoria ternatea sont de nature bleu foncé dû à un pigment naturel qu’elles contiennent. Cette boisson très populaire du Cambodge a des particularités provenant des propriétés visuelles lors de sa préparation.
Bien avant sa consommation, les fleurs de pois papillon passent par le séchage. Ensuite, un brassage méticuleux respectant l’hygiène est fait afin de fournir un résultat satisfaisant lors de l’utilisation.
Infusée, la fleur de pois papillon offre une couleur bleu vif attirante de vue. Par ailleurs, une autre technique de modification permet de consommer le thé bleu sans pour autant affecter sa nature bio. Le thé bleu peut être consommé en y ajoutant, par exemple, un soupçon de jus de citron, ce qui offre à la boisson une couleur de thé légèrement rosé.
La consommation du thé papillon se présente sous différentes saveurs aux variantes parfumées. Outre la saveur thé papillon au citron, le thé bleu au lait ou au miel est beaucoup apprécié. Au goût, le thé bleu présente un aspect sucré et délicatement parfumé.
Bienfaits de la fleur de pois papillon
Il s’agit d’une plante longtemps utilisée dans la médecine et ayant longtemps été source de nombreuses recherches scientifiques. Ses bienfaits sont légion et reconnus bénéfiques pour la santé.
Ainsi, la fleur de pois papillon s’avère riche en antioxydants. Elle est utilisée comme ingrédient pour la beauté et l'entretien physique avec ses multiples avantages :
- anti-vieillissement ;
- anti-inflammatoire ;
- anti-diabétique ;
- anti-microbien.
La diversité de l'environnement et de la gastronomie cambodgienne demeurent, sans doute, un avantage principal qui justifie les variétés de thés bio connues du Cambodge.
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