Quels sont les critères de choix du thé bio ?
Les amateurs de thé bio aiment déguster leur boisson à tout moment de la journée. Ils peuvent ainsi bénéficier en permanence de ses effets bénéfiques sur le corps et l’organisme. Pour bien déguster du thé bio, le maître de thé japonais, Sen-no Rikyu, propose une méthode simple : faire chauffer de l’eau, préparer le thé et le boire convenablement. Cela ne requiert aucune connaissance particulière.
Cependant, il est important de choisir le bon thé bio pour vivre une expérience de dégustation authentique. Ce n’est pas un exercice facile, étant donné qu’il existe plusieurs variétés de thés sur le marché. Effectivement, les espèces de thés sont différentes en fonction du type de culture et du pays de provenance. Un thé bio peut par ailleurs se présenter sous différentes formes. Le choix doit intégrer tous ces éléments.
Quelles variétés de thé bio choisir ?
Pour choisir un thé bio, il faut avant tout déterminer sa préférence. Entre le thé vert, noir ou blanc : lequel choisir ? Chaque thé possède des spécificités qu’il faut absolument connaître pour faire un choix judicieux au moment venu.
Thé vert
Le thé vert bio ne subit pas de fermentation en principe. Par ailleurs, après la récolte, il est immédiatement cuit à la vapeur (méthode japonaise) ou à la poêle (méthode chinoise) pour arrêter le processus d’oxydation. L’arrêt de l’oxydation est ce qui donne aux feuilles leur coloration vert vif et leur goût léger et végétal. La qualité d’un thé vert se juge à ses arômes qui doivent être très développés et à sa longueur en bouche. Cependant, la saveur diffère selon le lieu de provenance du thé vert.
Les thés verts bio japonais, qui infusent un vert émeraude léger, présentent des saveurs particulières. Ils sont caractérisés par une certaine douceur, liée à la méthode de cuisson à la vapeur. Le Kukicha, l’une des variétés les plus populaires, est doux et léger avec des notes marines et iodées. Le Gyokuro, un thé vert d’ombre, a un goût iodé, végétal et floral. Idem pour le Sencha. Un Sencha de qualité n’est pas amer. Le goût est frais et légèrement astringent, à l’instar des autres variétés de thés verts japonais.
Les thés verts bio chinois, d’une coloration en tasse qui varie du vert au brun en passant par le doré, sont légèrement fermentés. Le corps est léger. Le Dragon Well, qui est l’un des thés verts chinois les plus populaires, offre des saveurs de noisettes sucrées et distinctives rappelant la châtaigne grillée. Le Gunpowder a une saveur agréablement épicée avec une pointe d’amertume. Le Chun Mee, une autre variété de thé vert bio chinois, se caractérise également par sa forte saveur et une légère douceur en bouche.
Thé noir
A l'origine, le thé noir est un thé vert qui s'est complètement oxydé au contact de l'air. Aujourd'hui, les feuilles du théier sont soumises à un processus d'oxydation dans des salles dont la température est maintenue entre 20 et 22 °C. Le taux d'humidité dans ces pièces est de 90 à 95 %, et les feuilles y restent entre 1h et 3h selon leur qualité, la région, la saison et la coloration souhaitée. Elles en ressortent plus chargées en théine que les autres variétés de thés bio. Il faut savoir que le thé noir est appelé "thé rouge" en Chine, alors qu’en occident le thé rouge désigne le rooibos, une autre variété de thé. Ce que les Chinois appellent thé noir, c’est une variété de thé, doublement fermenté, qui fait partie de la famille des thés oolong. Ce type de thé bio est principalement produit en Chine et en Inde. Les saveurs diffèrent d’une région à une autre.
Les thés noirs bio chinois proviennent de différentes provinces du pays. Certaines variétés sont plus célèbres que d’autres sur le marché européen. C’est le cas par exemple du :
- Keemun ;
- Yunnan ;
- Lapsang Souchong.
Ces différentes variétés de thés noirs bio ont tendance à être légères et douces. Cependant, plus les feuilles sont broyées, et plus le thé risque d’être corsé et tannique. Pour certains producteurs, il y aurait plus d’intérêt à fumer le thé noir, car cela permet de libérer davantage d’arômes. Le Lapsang Souchong est une variété de thé noir bio fumé cultivé dans la province du Fuijan, au sud-est de la Chine. Ses feuilles sont séchées sur un feu de bois de pin, ce qui donne au thé une saveur boisée et un parfum particulier.
Les thés noirs bio indiens sont réputés pour leur qualité. Les variétés les plus populaires sont :
- Darjeeling ;
- Assam ;
- Nilgiri.
Elles sont le plus souvent cultivées en altitude. Du fait de la température, les feuilles du théier sont plus longues, ce qui donne aux thés noirs indiens un goût différent pour une même variété. Ils sont forts et robustes, contrairement aux thés noirs chinois. Étant également très résistantes, ces variétés de thés noirs conviennent parfaitement à divers mélanges. Il est à noter que de nombreux types de thés noirs indiens sont classés selon un système spécial de classification des thés qui permet d’indiquer leur qualité.
Thé blanc
Principalement produit en Chine, concrètement dans la province du Fujian, cette variété de thé est très recherchée et appréciée aussi bien par les experts que par les novices pour son goût et ses saveurs. Elle a un corps léger, une saveur douce et une finale nette et croquante. En tasse, on obtient une coloration très pâle indiquant un procédé de fabrication simple qui n’intègre aucune substance supplémentaire ni de traitement particulier des feuilles, tel que la torréfaction ou autres procédés de fermentation.
Différentes variétés de thé blanc bio sont disponibles sur le marché, à savoir :
- Jasmin Phoenix Pearl ;
- Bashan Silver Tip ;
- White Peony
À la dégustation d’un thé blanc bio, on ressent les mêmes notes fruitées, florales et végétales. Cependant, certaines variétés, à pointe argentée (Bai Hao Yin Zhen), peuvent offrir une légère amertume du fait de leur teneur plus riche en caféine.
Finalement, les personnes qui affectionnent les boissons douces et sucrées sont susceptibles de se tourner vers les variétés de thés verts ou blancs. A contrario, celles qui sont portées sur les arômes puissants seront plus intéressées par les variétés de thés noirs. L’essentiel, c’est de se faire plaisir ainsi qu’à son palais.
Quel thé bio pour quels bienfaits ?
Pour faire le bon choix de thé bio, il est important de tenir compte de ses effets sur l’organisme. Effectivement, le thé bio a des vertus, ce qui en fait un parfait allié pour la santé, selon le moment de la journée. Il tire ses bienfaits des propriétés que lui confèrent les matières premières utilisées dans la fabrication.
Au thé vert bio on associe principalement des propriétés antioxydantes. Il a un impact positif sur les cellules de la peau pour lutter contre son vieillissement. Cette variété de thé bio présenterait également de rares propriétés anti-inflammatoire, antivirale, antibactérienne et antifongique. Les scientifiques l’expliquent par le fait que le thé vert est la variété de thé la moins fermentée. C’est donc celle qui conserve le plus ses principes actifs. On lui attribue par ailleurs le pouvoir de soulager les douleurs musculaires et de réduire les risques de cancer. Des études sont en cours pour attester cela.
Le thé noir bio contient des polyphénols qui ont une action scientifiquement prouvée sur le mauvais cholestérol et dans la prévention des maladies cardiovasculaires. La présence de caféine aiderait à maintenir la concentration chez les sujets dont l’activité cérébrale est supérieure à la moyenne. Le consommateur peut décider de la teneur en caféine en optant pour un type de cueillette. Les bourgeons et les jeunes pousses sont les plus riches en théine. On pourrait également évoquer l’effet positif et relaxant du thé noir sur le système digestif en raison de la forte concentration de tanins dans la feuille.
Le thé blanc bio est un antioxydant très puissant. Les polyphénols y sont trois fois plus présents que dans le thé vert. Ainsi, les cellules de la peau bénéficient d’une protection encore plus efficace contre les radicaux libres responsables du vieillissement. La présence de principes actifs stimule la production de lactate et d’alanine, ce qui serait bénéfique pour la santé reproductive masculine. D’autres propriétés sont associées à ce thé bio. Il posséderait des effets hypoglycémiants pour la baisse du taux de sucre dans le sang et serait un excellent remède de prévention contre la formation des plaques dentaires grâce à sa teneur en fluor.
Quel conditionnement pour le thé bio ?
Il existe plusieurs moyens de consommer du thé bio : en sachet ou en vrac. Il faut savoir que le goût n’est pas forcément le même selon le type de conditionnement. Pour se procurer du thé bio, le choix des professionnels comme des particuliers peut se porter sur :
- le thé bio en vrac ;
- les boîtes de 12 sachets de thé bio ;
- les sacs de 100 ou 500 sachets de thé bio (en conditionnement complet ou partiel) ;
- les sachets de thé froid bio.
Outre l’aspect gustatif, le choix du conditionnement peut être lié à une question de commodité. Ainsi, le sachet s’avère plus pratique pour un usage au quotidien, car il facilite le nettoyage et favorise le dosage. Cependant, acheter son thé en vrac permet de réduire son empreinte écologique. C’est un geste en faveur de l’environnement qui ne manque pas d’intérêt. L’offre en vrac a aussi l’avantage d’être beaucoup plus large. On y trouve des thés bio de toutes origines avec des saveurs multiples.
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