Comment différencier un thé bio d’une infusion bio ?

Thé ou infusion, ces boissons aux multiples vertus, stimulantes ou apaisantes, méritent que l’on souligne leur distinction afin de mieux les connaître.

Parfois confondus, les thés et les infusions se composent pourtant différemment. Alors que les premiers proviennent de feuilles de théiers et contiennent de la théine, les secondes renferment des plantes (sauvages ou cultivées). Cependant, l’infusion au sens propre du terme est avant tout un procédé d’extraction. En réalité les thés infusent tout autant.

Quel que soit le type de thé, vert, noir ou blanc, etc., celui-ci provient de la même variété botanique : le Camellia Sinensis. L’infusion, aussi appelée tisane, se compose d’une ou plusieurs plantes naturelles. Cette dernière est consommée pour ses vertus calmantes et bienfaisantes ou simplement par plaisir. Qu'est-ce que du thé bio ? Comment bien préparer une infusion ? Afin de différencier comme il se doit un thé bio d’une infusion bio, un tour d’horizon s’impose.

Thé bio et infusion bio : quelles différences ?-1

Thés bio et infusions : définitions

Riches en minéraux, ces deux boissons regorgent de bienfaits et de saveurs.

Peu importe le pays d’origine et le degré d’oxydation, le thé bio, riche en théine, est reconnu pour ses effets drainants et stimulants. Néanmoins, d'une variété à l'autre, les vertus différent. Le thé vert par exemple, est davantage conseillé dans le cadre d’un rééquilibrage alimentaire, car son effet drainant favorise la perte de poids. D'autres quant à eux, améliorent davantage la concentration, ralentissent le vieillissement prématuré de la peau ou encore réduisent le mauvais cholestérol.

Alors que les feuilles de théiers infusent dans une tasse d’eau chaude ou froide, les infusions appartiennent en réalité à la catégorie des tisanes. Une infusion repose sur l’action d’infuser une substance (en l’occurrence des végétaux bio) dans un liquide. Pour ce faire, il suffit de verser de l’eau frémissante sur les plantes, puis de patienter de 5 à 10 minutes.

Tout comme certains thés bio, les infusions sont parfois agrémentées de fruits, de fleurs ou encore d’épices et possèdent chacune un lot de vertus.

Parmi les deux appellations thé et infusion, il convient de limiter la consommation de la première à certaines heures heures de la journée. La théine étant déconseillée après 16 heures.

La cueillette, un procédé millimétré

Le secret d’un bon thé bio réside dans sa culture, mais également dans sa récolte. Et pour cause, la période et la méthode de collecte influent directement sur la qualité des produits finis. Lorsque le temps d’ensoleillement d’une parcelle réduit, le théier entre alors en phase de « dormance ». Une fois que cette période est révolue, les producteurs procèdent alors à la première cueillette, aussi appelée « first flush ».

Étant donné que les heures d’ensoleillement, mais également la pluviométrie, la latitude et les températures, influent sur la fréquence des récoltes, celles-ci varient en fonction du lieu de culture. Lorsque certains cultivateurs ne procèdent qu’à deux récoltes par an, d’autres jouissent quant à eux de conditions climatiques idéales. Ainsi, au Sri Lanka et au Japon, il est possible de procéder jusqu'à quatre récoltes par an.

Il existe deux méthodes de récoltes essentielles à la production de thés d’une qualité exceptionnelle : la cueillette fine et la cueillette impériale. Lors d’une cueillette fine, il convient de récolter les deux premières feuilles et le bourgeon. Et pour cause, 80 % des antioxydants se situent dans ces jeunes feuilles. Lors d'une cueillette impériale, seuls le bourgeon et la première feuille sont prélevés.

En ce qui concerne les infusions, les plantes bio utilisées sont multiples (camomille, thym, verveine, etc.), aussi la période de récolte est propre à chacune. Cependant, lors d’une cueillette sauvage, il convient d’être certain de posséder des connaissances en botaniques solides afin de ne pas commettre d’impairs.

Thé bio et infusion bio : quelles différences ?-2

L’art de la préparation

Pour profiter pleinement des arômes et des bienfaits d’un thé bio ou d’une infusion bio, l'application minutieuse des différents conseils de préparation est fondamentale.

Préparer convenablement une tasse de thé bio

Il ne suffit pas de verser une eau chaude sur un thé bio en vrac ou en sachet pour profiter pleinement des arômes et des propriétés de ce dernier. Pour ce faire, il faut :

  • opter pour le bon dosage (environ 6 à 8 gr de thé pour 300 ml d’eau) ;
  • ajouter une eau à bonne température ;
  • respecter le temps d’infusion conseillé.

La chaleur est un élément clef, car celle-ci permet de libérer les arômes et la saveur du thé bio sélectionné. L’amertume et l’astringence parfois ressenties lors d’une dégustation proviennent généralement d’une eau servie à température trop élevée. Il existe des bouilloires à thermostat, idéales pour préparer un thé dans les règles de l’art.

Enfin, connaître le temps d’infusion et se référer à celui-ci est une étape essentielle qui permet à chaque thé d’exprimer pleinement ses saveurs et ses arômes. Alors que certains révèlent leurs qualités en quelques secondes, d’autres nécessitent une infusion plus longue.

Préparer une infusion bio à la perfection

De prime abord, il semble aisé de préparer une infusion à base de feuilles ou de fleurs. Nombreux sont celles et ceux qui pensent que verser de l’eau bouillante et laisser infuser suffit.

Pourtant, une eau trop chaude et un temps d’infusion trop court nuisent aux propriétés d’une plante médicinale. Voici comment préparer parfaitement une infusion lorsque l’on souhaite bénéficier de ses bienfaits pluriels.

  1. La température de l’eau utilisée pour infuser une fleur ou des feuilles doit se situer entre 80 et 85 °C.
  2. La tasse doit être couverte. Certaines molécules aromatiques sont volatiles, couvrir la tasse permet de conserver ces dernières dans le breuvage.
  3. Il est important de se renseigner sur le temps d’infusion nécessaire. A savoir que : plus une plante est aromatique, plus son temps d’infusion est court. Alors que le thym nécessite entre 3 et 5 minutes d’infusion, l’ortie quant à lui ne libère ses principes actifs qu’après 30 minutes.
  4. Pour une infusion réussie, il est important de respecter les dosages préconisés et d’utiliser les infusoires appropriés. Les boules à thé, très largement vendues, ne sont pas recommandées, car celles-ci sont de trop petite taille. Un infuseur large, avec couvercle, est l'ustensile idéal.
  5. La cafetière à piston, utilisée à tort principalement pour le café, est en réalité un outil d’infusion d’exception. En effet, lors de l’infusion, les plantes sont couvertes, puis, à la fin du procédé, ces dernières sont pressées.

Pour résumer, le thé bio est une boisson confectionnée à partir de feuilles de théiers, qui se consomme chaude ou froide et contient de la théine. L’infusion est davantage une technique de préparation qu’une boisson a proprement parler, mais les raccourcis de langage lui valent la place de boisson naturelle composée de fleurs et de feuilles. Le thé, qu’il soit vert, noir, blanc ou jaune, provient de feuilles de théiers récoltées, séchées et oxydées. Les plantes utilisées dans les infusions, peuvent quant à elles être consommées sèches ou fraîches. Néanmoins, il est tout à fait possible d’ajouter des feuilles fraîches telles que de la menthe dans un thé. Le célèbre thé vert à la menthe nord-africain en témoigne.

Préférer les thés et les infusions issus d'une agriculture biologique permet de profiter de boissons d'exception qui ne présentent aucun danger pour la santé et s'inscrivent dans une démarche écologique.

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